Culto vs religione: 5 grandi differenze da conoscere (2023 verità)

• "Il mio amico frequenta una chiesa molto strana: potrebbe essere una setta?".
• "I mormoni sono una setta? O una chiesa cristiana? O cosa?".
• "Perché Scientology viene definita un culto e non una religione?".
• "Tutte le religioni portano a Dio - giusto?".
• "Un culto è solo una nuova religione?".
• "Il cristianesimo non è nato come culto del giudaismo?".

Vi siete mai posti una di queste domande? Che cosa? è Cosa distingue un culto da una religione e cosa lo distingue dalle fedi tradizionali? Quali sono i segnali di allarme che indicano che una chiesa in particolare potrebbe essere trasformata in un culto? Tutte le religioni sono vere? Cosa distingue il cristianesimo da tutte le altre religioni del mondo?

In questo articolo si analizzerà la differenza tra una religione e una setta, ma soprattutto si seguirà l'indicazione della Scrittura: "Ma esaminate attentamente ogni cosa; tenete ciò che è buono" (1 Tessalonicesi 5:21).

Che cos'è una religione?

Il dizionario Merriam-Webster definisce la religione come:

1. un insieme personale o un sistema istituzionalizzato di atteggiamenti, credenze e pratiche religiose;
2. il servizio e il culto di Dio o del soprannaturale; l'impegno o la devozione alla fede o all'osservanza religiosa;
3. una causa, un principio o un sistema di credenze a cui si aderisce con ardore e fede.

Una religione informa la visione del mondo delle persone che la seguono: le loro opinioni sul mondo, sulla vita dopo la morte, sulla moralità, su Dio e così via. La maggior parte delle religioni rifiuta in parte o del tutto la rivelazione di Dio attraverso la sua Parola e la creazione (Romani 1:18-20), con l'ovvia eccezione del cristianesimo.

• "Infatti, fin dalla creazione del mondo, i suoi attributi invisibili, cioè la sua eterna potenza e la sua natura divina, sono stati chiaramente percepiti, essendo compresi da ciò che è stato fatto, cosicché essi sono senza scusa" (Romani 1:20).

Che cos'è una setta?

Merriam-Webster definisce una "setta" come:

1. una religione considerata non ortodossa o spuria;
2. grande devozione verso una persona, un'idea, un oggetto, un movimento o un'opera; un gruppo solitamente ristretto di persone caratterizzate da tale devozione.

In altre parole, un culto è un sistema di credenze che non è in linea con le principali religioni del mondo. Alcuni culti sono gruppi scissionisti di una religione principale, ma con marcati cambiamenti teologici. Per esempio, il Falun Gong si è separato dal buddismo. Dicono di appartenere alla "Scuola di Buddha", ma non seguono gli insegnamenti del Buddha, bensì del Maestro Li. I Testimoni di Geova dicono di essere cristiani, ma non credononella Trinità o che l'inferno sia un luogo di tormento eterno e cosciente.

Altri culti sono un sistema di credenze "a sé stante", diverso da qualsiasi religione particolare, di solito formato da un leader forte e carismatico che spesso trae profitto economico dalla sua guida. Per esempio, lo scrittore di fantascienza L. Ron Hubbard ha inventato Scientology, insegnando che ogni persona ha un "thetan", qualcosa di simile a un'anima che ha attraversato più vite, e che il trauma di quelle vite provoca un'altra vita.Una volta dichiarati "chiari", gli adepti possono passare a livelli superiori pagando altri soldi.

Caratteristiche di una religione

Le quattro principali religioni mondiali (buddismo, cristianesimo, induismo e islam) presentano alcune caratteristiche:

1. Alcuni dicono che il buddismo è una religione senza dio, ma il Buddha stesso credeva in Brahma, il "re degli dei".
2. Tutti hanno delle scritture sacre: per il buddismo sono il Tripitaka e i Sutra, per il cristianesimo la Bibbia, per l'induismo i Veda e per l'islam il Corano.
3. Le scritture sacre di solito istruiscono i seguaci di una religione sul loro sistema di credenze e sui rituali di culto. Tutte le principali religioni hanno un concetto di vita dopo la morte, di bene e di male e di valori essenziali da seguire.

Caratteristiche di un culto

1. Insegnano cose che non sono in linea con la religione principale di cui si suppone facciano parte. Per esempio, i mormoni affermano di essere cristiani, ma credono che Dio fosse un tempo un uomo che si è evoluto in Dio. Brigham Young parlava dell'esistenza di molti dei. I culti "cristiani" spesso hanno scritture oltre alla Bibbia che insegnano credenze che contraddicono la Bibbia.
2. Un'altra caratteristica comune dei culti è il livello di controllo dei leader sui seguaci. Per esempio, il campus principale di Scientology a Clearwater, in Florida, è chiamato "Flag". Le persone vengono lì da tutto il paese (e da tutto il mondo) per ricevere "auditing" e consulenza a prezzi costosi. Alloggiano in hotel e mangiano in ristoranti di proprietà del culto.

I dipendenti a tempo pieno della rete di Scientology a Clearwater (tutti scientologist) lavorano sette giorni su sette dalle 7 del mattino a mezzanotte, sono pagati circa 50 dollari a settimana e vivono in dormitori affollati. Scientology ha acquistato 185 edifici nella zona del lungomare del centro di Clearwater e ha ottenuto lo status di esenzione fiscale per la maggior parte delle proprietà perché è una "religione". Esercitano un controllo totalitario sul cultomembri che lavorano nelle aziende della Chiesa, isolandoli da familiari e amici non scientologist.

1. Molti culti hanno un leader forte e centrale con lo status di "profeta". Gli insegnamenti di questa persona sono spesso ritenuti uguali o superiori a quelli della religione tradizionale. Un esempio è Joseph Smith, fondatore e "profeta" della Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni, che scrisse il libro "La vita di un uomo". Dottrina & Alleanze Ha anche affermato di aver scoperto scritti che vanno dal 600 a.C. al 421 d.C. scritti da antichi profeti in America - questa è la Libro di Mormon .
2. Scoraggiano la messa in discussione degli insegnamenti del gruppo o dell'autorità del leader. Per ingannare i seguaci si può ricorrere al lavaggio del cervello o al controllo mentale. Possono scoraggiare l'interazione con familiari, colleghi o amici che non fanno parte del gruppo. Possono avvertire i membri che lasciare il gruppo li condurrà all'inferno.
3. I culti "cristiani" spesso scoraggiano la sola lettura della Bibbia.

"... affidarsi semplicemente alla lettura e all'interpretazione personale della Bibbia significa diventare come un albero solitario in una terra arida". Torre di guardia 1985 giu 1 p.20 (Testimone di Geova)

1. Alcuni culti "cristiani" hanno insegnamenti centrali in linea con la Bibbia e con il cristianesimo tradizionale; tuttavia, si guadagnano lo status di "culto" per diverse altre ragioni.
2. Se le persone vengono evitate o messe fuori dalla chiesa se mettono in discussione la leadership o non sono d'accordo su questioni dottrinali minori, potrebbe trattarsi di una setta.
3. Se gran parte della predicazione o dell'insegnamento non proviene dalla Bibbia ma da "rivelazioni speciali" - visioni, sogni o libri diversi dalla Bibbia - potrebbe trattarsi di una setta.
4. Se i peccati dei leader della chiesa vengono ignorati o se il pastore ha piena autonomia finanziaria senza supervisione, potrebbe trattarsi di una setta.
5. Potrebbe trattarsi di una setta se la chiesa impone l'abbigliamento, l'acconciatura o la vita di coppia.
6. Se la vostra chiesa dice di essere l'unica "vera" chiesa, e tutte le altre sono ingannate, probabilmente siete in una setta.

Esempi di religioni

1. Cristianesimo è la più grande religione del mondo, con 2,3 miliardi di seguaci. è l'unica religione importante il cui leader, Gesù Cristo, ha detto di essere Dio. è l'unica religione il cui leader è stato completamente senza peccato e ha sacrificato la sua vita per i peccati del mondo. è l'unica religione il cui leader è risorto dai morti. è l'unica religione in cui i suoi credenti hanno lo Spirito Santo di Dio che vive dentro di loro.loro.
2. L'Islam L'Islam è la seconda religione in ordine di grandezza, con 1,8 miliardi di seguaci. L'Islam è monoteista, adora un solo dio, ma nega che Gesù sia Dio, è solo un profeta. Il Corano, la loro scrittura, è presumibilmente la rivelazione data al loro profeta Muhammed. I musulmani non hanno alcuna certezza di andare in paradiso o all'inferno; tutto ciò che possono fare è sperare che Dio sia benevolo e perdoni il loro peccato.
3. Induismo è la terza religione in ordine di grandezza, con 1,1 miliardi di seguaci che venerano sei divinità primarie e centinaia di divinità minori. Questa religione ha numerosi insegnamenti contraddittori sulla salvezza. Di solito, porta con sé l'idea che la meditazione e l'adorazione fedele del proprio dio (o dei) porterà alla salvezza. Per gli indù, "salvezza" significa liberarsi dal ciclo infinito della morte e della reincarnazione

Esempi di culti

1. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Mormonismo) è stato iniziato da Joseph Smith nel 1830. Insegnano che gli altri cristiani non hanno il Vangelo nella sua interezza. Credono che ognuno abbia il potenziale per diventare un dio e che Gesù sia il fratello spirituale di Lucifero, essendo entrambi figli del Padre celeste. Non credono che Gesù, lo Spirito Santo e Dio Padre siano un'unica divinità, ma tre persone distinte.
2. Charles Taze Russell ha dato il via al Società Bibbia e Trattati della Torre di Guardia (Testimoni di Geova) Credono che prima che Gesù nascesse sulla terra, Dio lo creò come Michele Arcangelo e che quando Gesù fu battezzato divenne il Messia. Insegnano che Gesù è "un" dio e non è uguale a Geova Dio. Non credono nell'inferno e pensano che la maggior parte delle persone smetta di esistere con la morte. Credono che solo 144.000 - i "veri nati di nuovo" - andranno in paradiso, dove saranno degli dei. IIl resto dei fedeli battezzati vivrà in eterno sulla terra del Paradiso.
3. Le Chiese internazionali di Cristo (Movimento di Boston) (da non confondere con la Chiesa di Cristo) ha avuto inizio con Kip McKean nel 1978. Segue la maggior parte degli insegnamenti del cristianesimo evangelico mainstream, tranne che per il fatto che i suoi seguaci credono di essere l'unica vera chiesa. I leader di questo culto esercitano un controllo ferreo sui loro membri con una struttura di leadership piramidale. I giovani non possono frequentare persone al di fuori della chiesa. Non possono frequentareI membri sono occupati dalla preghiera di gruppo al mattino presto, dalle riunioni di discepolato, dalle responsabilità ministeriali e dalle riunioni di culto. Hanno poco tempo per le attività al di fuori delle funzioni della chiesa o con persone che non fanno parte della chiesa. Lasciare la chiesa è un'esperienza che non può essere trascurata.significa abbandonare Dio e perdere la propria salvezza, perché la CPI è l'unica "vera chiesa"[ii].

Il cristianesimo è una setta?

Alcuni sostengono che il cristianesimo fosse semplicemente un culto - o una propaggine - dell'ebraismo e che la differenza principale tra un culto e una religione sia la durata della sua esistenza.

Tuttavia, il cristianesimo non è un'emanazione del giudaismo, ma il suo compimento. Gesù Cristo ha adempiuto alle profezie delle Scritture dell'Antico Testamento. Tutti gli insegnamenti della Legge e dei Profeti rimandano a Gesù. Egli è stato l'ultimo agnello pasquale, il nostro grande Sommo Sacerdote che è entrato nel luogo santissimo con il proprio sangue, il mediatore della nuova alleanza. Nulla di ciò che Gesù e i suoi apostoli hanno insegnato è in contraddizione con la legge.Gesù frequentava e insegnava nelle sinagoghe e nel tempio di Gerusalemme.

Inoltre, i cristiani non si isolano dal resto del mondo, anzi. Gesù socializzava con gli esattori delle tasse e le prostitute. Paolo ci ha incoraggiato: "Camminate con saggezza verso gli estranei, facendo il miglior uso del tempo. Il vostro parlare sia sempre benevolo, condito con sale, per sapere come dovete rispondere a ciascuno" (Colossesi 4:6).

Tutte le religioni sono vere?

È illogico pensare che tutte le religioni siano vere quando hanno credenze radicalmente diverse. La Bibbia insegna che "c'è un solo Dio e un solo mediatore tra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù" (1 Timoteo 2:5). L'Induismo ha molteplici divinità. L'Ebraismo e l'Islam negano che Gesù sia Dio. Come possono essere tutte vere e non essere d'accordo?

Quindi, no, tutte le religioni e i culti del mondo sono non Tutte le religioni differiscono sull'essenziale: la natura di Dio, la vita eterna, la salvezza e così via.

• "La salvezza non esiste in nessun altro, perché non c'è altro nome sotto il cielo dato agli uomini per mezzo del quale dobbiamo essere salvati" (Atti 4:12).

Perché dovrei scegliere il cristianesimo rispetto ad altre religioni?

Il cristianesimo è l'unica religione con un leader senza peccato. Il Buddha non ha mai affermato di essere senza peccato, così come Muhammed, Joseph Smith o L. Ron Hubbard. Gesù Cristo è l'unico leader religioso che è morto per i peccati del mondo e l'unico che è risorto dalla morte. Il Buddha e Muhammed sono ancora nelle loro tombe. Solo Gesù vi offre la salvezza dal peccato, una relazione restaurata con Dio,Solo come cristiani lo Spirito Santo vi infonderà e vi metterà in grado di vivere una vita di vittoria sul peccato, di essere testimoni per gli altri e di comprendere e ricordare le cose profonde di Dio.

Raggiungetelo: è lì che vi aspetta. Vuole darvi una pace incomprensibile. Vuole farvi sperimentare il Suo amore che supera la conoscenza. Vuole benedirvi con ogni benedizione spirituale. Raggiungetelo con fede oggi stesso!

//projects.tampabay.com/projects/2019/investigations/scientology-clearwater-real-estate/

//www.spiritualabuseresources.com/articles/the-making-of-a-disciple-in-the-international-churches-of-christ