Culto y religión: 5 grandes diferencias que hay que conocer (2023 Verdades)

• "Mi amigo va a una iglesia muy rara. ¿Podría ser una secta?"
• "¿Son los mormones una secta? ¿O una iglesia cristiana? ¿O qué?"
• "¿Por qué a la Cienciología se la llama secta y no religión?"
• "Todas las religiones conducen a Dios, ¿verdad?"
• "¿Una secta es sólo una nueva religión?"
• "¿No empezó el cristianismo como una secta del judaísmo?"

¿Te has hecho alguna vez alguna de estas preguntas? ¿Qué es ¿Qué es una religión y qué diferencia a una secta de las religiones tradicionales? ¿Cuáles son las señales de alarma que indican que una iglesia se está desviando hacia una secta? ¿Son todas las religiones verdaderas? ¿Qué diferencia al cristianismo de las demás religiones del mundo?

Este artículo diseccionará la diferencia entre una religión y una secta. Sobre todo, seguiremos la instrucción de las Escrituras: "Pero examinadlo todo atentamente; retened lo bueno" (1 Tesalonicenses 5:21).

¿Qué es una religión?

El diccionario Merriam-Webster define religión como:

1. conjunto personal o sistema institucionalizado de actitudes, creencias y prácticas religiosas;
2. el servicio y el culto a Dios o a lo sobrenatural; el compromiso o la devoción a la fe o a la observancia religiosa;
3. una causa, principio o sistema de creencias al que se adhiere con ardor y fe.

Una religión informa la visión del mundo de las personas que la siguen: sus opiniones sobre el mundo, la vida después de la muerte, la moralidad, Dios, etc. La mayoría de las religiones rechazan parte o toda la revelación de Dios a través de Su Palabra y de la creación (Romanos 1:18-20), con la obvia excepción del cristianismo.

• "Porque desde la creación del mundo, sus atributos invisibles, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se han percibido claramente, siendo entendidos por lo que ha sido hecho, de modo que no tienen excusa" (Romanos 1:20).

¿Qué es una secta?

Merriam-Webster define "secta" como:

1. religión considerada poco ortodoxa o espuria;
2. gran devoción a una persona, idea, objeto, movimiento u obra; un grupo de personas, generalmente pequeño, caracterizado por dicha devoción.

En otras palabras, una secta es un sistema de creencias que no encaja con las principales religiones del mundo. Algunas sectas son grupos escindidos de una religión principal, pero con marcados cambios teológicos. Por ejemplo, Falun Gong se escindió del budismo. Dicen que son de la "Escuela de Buda", pero no siguen las enseñanzas de Buda, sino las del Maestro Li. Los Testigos de Jehová dicen que son cristianos, pero no creen en el cristianismo.en la Trinidad o que el infierno sea un lugar de tormento eterno y consciente.

Otras sectas son un sistema de creencias "autónomo", distinto de cualquier religión concreta, normalmente formado por un líder fuerte y carismático que a menudo obtiene beneficios económicos como tal. Por ejemplo, el autor de ciencia ficción L. Ronald Hubbard inventó la Cienciología. Enseñaba que cada persona tenía un "thetán", algo así como un alma que pasaba por múltiples vidas, y que el trauma de esas vidas provoca...problemas psicológicos en la vida presente. Un adepto tiene que pagar por una "auditoría" para eliminar los resultados de traumas pasados. Una vez declarados "limpios", pueden avanzar a niveles superiores pagando más dinero.

Características de una religión

Las cuatro principales religiones del mundo (budismo, cristianismo, hinduismo e islamismo) tienen ciertas características:

1. Todas creen en un dios (o en varios). Hay quien dice que el budismo es una religión sin dios, pero el propio Buda creía en Brahma, el "rey de los dioses".
2. Todos tienen escrituras sagradas. Para el budismo, son el Tripitaka y los Sutras. Para el cristianismo, es la Biblia. Para el hinduismo, son los Vedas. Para el Islam, es el Corán.
3. Las escrituras sagradas suelen instruir a los seguidores de una religión en su sistema de creencias y rituales de culto. Todas las grandes religiones tienen un concepto de la vida después de la muerte, el bien y el mal, y unos valores esenciales que uno debe seguir.

Características de una secta

1. Enseñan cosas que no encajan con la religión mayoritaria de la que supuestamente forman parte. Por ejemplo, los mormones dicen ser cristianos, pero creen que Dios fue una vez un hombre que evolucionó hasta convertirse en Dios. Brigham Young hablaba de que había muchos dioses. Las sectas "cristianas" suelen tener escrituras además de la Biblia que enseñan creencias que contradicen la Biblia.
2. Otro rasgo común de las sectas es el nivel de control que ejercen los líderes sobre los seguidores. Por ejemplo, el campus principal de la Cienciología en Clearwater (Florida) se llama "Flag". Allí acuden personas de todo el país (y del mundo) para recibir "auditación" y asesoramiento a precios caros. Se alojan en hoteles y comen en restaurantes propiedad de la secta.

Los empleados a tiempo completo de la red de la Cienciología en Clearwater (todos ellos cienciólogos) trabajan siete días a la semana, de 7 de la mañana a medianoche. Les pagan unos 50 dólares a la semana y viven hacinados en dormitorios. La Cienciología compró 185 edificios en la zona ribereña del centro de Clearwater y obtiene la exención de impuestos para la mayoría de las propiedades porque son una "religión". Ejercen un control totalitario sobre la sectamiembros que trabajan en los negocios de la iglesia, aislándolos de familiares y amigos no cienciólogos.

1. Muchas sectas tienen un líder central fuerte con estatus de "profeta". Las enseñanzas de esta persona a menudo se consideran iguales o superiores a las enseñanzas de la religión tradicional. Un ejemplo es Joseph Smith, fundador y "profeta" de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, que escribió la Doctrina & Pactos También afirmó haber descubierto escritos de entre el 600 a.C. y el 421 d.C. escritos por antiguos profetas en América. Libro de Mormón .
2. Desalientan el cuestionamiento de las enseñanzas del grupo o de la autoridad de su líder. Pueden utilizar el lavado de cerebro o el control mental para engañar a los seguidores. Pueden desalentar la interacción con familiares, compañeros o amigos que no formen parte del grupo. Pueden advertir a los miembros de que abandonar el grupo les condenará al infierno.
3. Las sectas "cristianas" suelen desaconsejar la lectura de la Biblia por sí sola.

"Confiar simplemente en la lectura e interpretación personal de la Biblia es llegar a ser como un árbol solitario en una tierra reseca". Atalaya 1985 Jun 1 p.20 (Testigos de Jehová)

1. Las enseñanzas centrales de algunas sectas "cristianas" coinciden con la Biblia y la corriente principal del cristianismo; sin embargo, se ganan el estatus de "secta" por varias otras razones.
2. Si la gente es rechazada o expulsada de la iglesia si cuestionan el liderazgo o no están de acuerdo en cuestiones doctrinales de menor importancia, podría ser un culto.
3. Si muchos de los sermones o enseñanzas no se basan en la Biblia, sino en "revelaciones especiales" (visiones, sueños o libros distintos de la Biblia), podría tratarse de una secta.
4. Si se ignoran los pecados de los líderes de la iglesia o si el pastor tiene plena autonomía financiera sin supervisión, podría tratarse de una secta.
5. Podría ser una secta si la iglesia ordena la vestimenta, el peinado o la vida de pareja.
6. Si tu iglesia dice que es la única "verdadera" y que todas las demás están engañadas, probablemente estés en una secta.

Ejemplos de religiones

1. Cristianismo es la religión más grande del mundo, con 2.300 millones de seguidores. Es la única religión importante cuyo líder, Jesucristo, dijo ser Dios. Es la única religión cuyo líder fue completamente impecable y sacrificó su vida por los pecados del mundo. Es la única religión cuyo líder resucitó de entre los muertos. Es la única religión en la que sus creyentes tienen al Espíritu Santo de Dios viviendo en su interior.ellos.
2. Islam es la segunda religión más grande, con 1.800 millones de seguidores. El Islam es monoteísta, adora a un solo dios, pero niegan que Jesús sea Dios, sólo un profeta. El Corán, su escritura, es supuestamente la revelación dada a su profeta Mahoma. Los musulmanes no tienen ninguna seguridad de que irán al cielo o al infierno; todo lo que pueden hacer es esperar que Dios tenga piedad y perdone sus pecados.
3. Hinduismo es la tercera religión más importante, con 1.100 millones de seguidores que rinden culto a seis dioses principales y cientos de deidades menores. Esta religión tiene numerosas enseñanzas contradictorias sobre la salvación. Por lo general, conlleva la idea de que la meditación y el culto fiel al dios (o dioses) de uno traerán la salvación. Para los hindúes, "salvación" significa liberación del ciclo interminable de la muerte y la reencarnación

Ejemplos de sectas

1. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Mormonismo) fue iniciado por Joseph Smith en 1830. Enseñan que otros cristianos no tienen el Evangelio completo. Creen que todos tienen el potencial de convertirse en un dios y que Jesús es el espíritu hermano de Lucifer, ya que ambos son descendientes del Padre Celestial. No creen que Jesús, el Espíritu Santo y Dios Padre sean una sola Divinidad, sino tres personas distintas.
2. Charles Taze Russell inició la Sociedad Bíblica y de Tratados Watchtower (Testigos de Jehová) en la década de 1870. Creen que antes de que Jesús naciera en la tierra, Dios lo creó como el arcángel Miguel, y que cuando Jesús fue bautizado, se convirtió en el Mesías. Enseñan que Jesús es "un" dios y no igual a Jehová Dios. No creen en el infierno y piensan que la mayoría de las personas dejan de existir al morir. Creen que sólo 144.000 -los "verdaderamente nacidos de nuevo"- irán al cielo, donde serán dioses. Lael resto de los fieles bautizados vivirá eternamente en la tierra del Paraíso.
3. Las Iglesias Internacionales de Cristo (Movimiento de Boston) (no confundir con la Iglesia de Cristo) comenzó con Kip McKean en 1978. Sigue la mayoría de las enseñanzas de la corriente principal del cristianismo evangélico, excepto que sus seguidores creen que ellos son la única iglesia verdadera. Los líderes de esta secta ejercen un firme control sobre sus miembros con una estructura de liderazgo piramidal. Los jóvenes no pueden salir con personas ajenas a la iglesia. No pueden salir conLos miembros se mantienen ocupados con la oración en grupo temprano por la mañana, las reuniones de discipulado, las responsabilidades ministeriales y las reuniones de adoración. Tienen poco tiempo para actividades fuera de las funciones de la iglesia o con personas que no forman parte de la iglesia. Salir de laiglesia significa dejar a Dios y perder la salvación porque la ICC es la única "iglesia verdadera"[ii].

¿Es el cristianismo una secta?

Hay quien afirma que el cristianismo no es más que una secta -o rama- del judaísmo, y que la principal diferencia entre una secta y una religión es su antigüedad.

Sin embargo, el cristianismo no es una rama del judaísmo - es su cumplimiento. Jesucristo cumplió las profecías de las escrituras del Antiguo Testamento. Todas las enseñanzas de la Ley y los Profetas apuntan a Jesús. Él era el cordero pascual final, nuestro gran Sumo Sacerdote que entró en el lugar santísimo con su propia sangre, el mediador de la nueva alianza. Nada de lo que Jesús y sus apóstoles enseñaron contradiceJesús asistía y enseñaba en las sinagogas y en el templo de Jerusalén.

Además, los cristianos no se aíslan del resto del mundo, sino todo lo contrario. Jesús se relacionaba con recaudadores de impuestos y prostitutas. Pablo nos animaba: "Andad con sabiduría para con los de fuera, aprovechando bien el tiempo. Que vuestra conversación sea siempre amable, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada persona" (Colosenses 4:6).

¿Son verdaderas todas las religiones?

Es ilógico pensar que todas las religiones son verdaderas cuando tienen creencias radicalmente distintas. La Biblia enseña que "hay un solo Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre" (1 Timoteo 2:5). El hinduismo tiene múltiples dioses. El judaísmo y el islam niegan que Jesús sea Dios. ¿Cómo pueden ser todas verdaderas y no estar de acuerdo?

Así que no, todas las religiones y cultos del mundo son no Todas las religiones difieren en lo esencial: la naturaleza de Dios, la vida eterna, la salvación, etcétera.

• "La salvación no existe en ningún otro, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que debamos salvarnos" (Hch 4,12).

¿Por qué debería elegir el cristianismo en lugar de otras religiones?

El cristianismo es la única religión con un líder sin pecado. Buda nunca afirmó ser sin pecado, ni Mahoma, ni Joseph Smith, ni L. Ron Hubbard. Jesucristo es el único líder religioso que murió por los pecados del mundo y el único que resucitó de entre los muertos. Buda y Mahoma siguen en sus tumbas. Sólo Jesús te ofrece la salvación del pecado, una relación restaurada con Dios,Sólo como cristiano el Espíritu Santo te llenará y te capacitará para vivir una vida de victoria sobre el pecado, ser un testigo para los demás, y entender y recordar las cosas profundas de Dios.

Acércate a Él - Él está ahí esperándote. Él quiere darte una paz incomprensible. Él quiere que experimentes Su amor que sobrepasa el conocimiento. Él quiere bendecirte con toda bendición espiritual. Acércate a Él con fe hoy!

//projects.tampabay.com/projects/2019/investigations/scientology-clearwater-real-estate/

//www.spiritualabuseresources.com/articles/the-making-of-a-disciple-in-the-international-churches-of-christ