Kristendom vs. buddhisme: (8 store religionsforskelle)

Buddhismen er en af verdens største religioner. Det anslås, at 7 % af verdens befolkning betragter sig selv som buddhister. Så hvad tror buddhisterne på, og hvordan står buddhismen i forhold til kristendommen? Det er det, vi forsøger at besvare i denne artikel.

En advarsel til læseren: Buddhisme er et bredt og generelt begreb, der omfatter mange forskellige tankesystemer inden for det buddhistiske verdenssyn. Jeg vil derfor beskrive det, som de fleste buddhister tror og praktiserer, præcist, men også meget generelt.

Kristendommens historie

Den kristne bibel begynder med ordene "I begyndelsen var Gud..." (1. Mosebog 1:1). Kristendommens historie går tilbage til begyndelsen af menneskets historie. Hele Bibelen er en beretning om Guds forløsende hensigt med mennesket, som kulminerer i Jesu Kristi person og gerning, kirkens oprettelse og det, vi i dag kender som kristendom.

Efter Jesu Kristi død, begravelse, opstandelse og himmelfart (midt i 30'erne e.Kr.) og færdiggørelsen af Det Nye Testamente (sidst i det første århundrede e.Kr.) begyndte kristendommen at tage den form, som vi kender i dag, men dens rødder går tilbage til begyndelsen af menneskets eksistens.

Buddhismens historie

Buddhismen begyndte med den historiske Buddha, hvis navn var Siddhartha Gautama i det nuværende Indien. Gautama levede engang mellem 566-410 f.Kr. (nøjagtige datoer eller årstal for Gautamas liv er ukendte). Gautamas filosofi, som vi nu kender som buddhismen, udviklede sig langsomt gennem årene. Buddhisterne tror ikke på, at buddhismen faktisk begyndte med Gautama, men at den har eksisteret i al evighed ogblev blot opdaget og delt af Buddha, den store vejdeler.

I dag findes buddhismen over hele verden i flere beslægtede former (Theravada, Mahayana osv.).

Synspunkt om synd

Kristendom

Kristne mener, at synd er enhver tanke, handling (eller endog manglende handling), som er i strid med Guds lov. Det er at gøre noget, som Gud forbyder, eller at undlade at gøre noget, som Gud befaler.

Kristne tror, at Adam og Eva er de første mennesker, der begik synd, og at de efter at have syndet kastede menneskeracen ud i synd og fordærv (Romerne 5:12). Kristne kalder det nogle gange for arvesynden. Gennem Adam er alle mennesker født i synd.

Kristne tror også, at alle mennesker individuelt begår synd (se Romerne 3:10-18) ved personligt oprør mod Gud. Bibelen lærer, at straffen for synd er døden (Romerne 6:23), og at denne straf er det, der gør det nødvendigt med Jesu Kristi forsoning (den eneste, der aldrig har syndet).

Buddhisme

Buddhismen benægter det kristne syndebegreb. Det nærmeste, man kan komme synden i buddhismen, er en moralsk fejl eller et fejltrin, som 1) normalt begås i uvidenhed, 2) er amoralsk og 3) i sidste ende kan korrigeres gennem større oplysning. Synd er ikke en overtrædelse af et højeste moralsk væsen, men en handling mod naturen, med betydelige og ofte skadelige konsekvenser.

Frelse

Kristendom

Kristne tror, at på grund af synden og Guds hellige natur skal al synd straffes. Jesus Kristus absorberede straffen for alle, der stoler på ham, og som derefter retfærdiggøres alene ved troen på Kristus. Kristne mener, at en person, der er retfærdiggjort, i sidste ende vil blive herliggjort (se Romerne 8:29-30). Det vil sige, at de vil overvinde døden og blive endeligt frelst og bo for evigt i Guds nærvær.

Buddhisme

Selvfølgelig benægter buddhister dette. Faktisk benægter en buddhist endog eksistensen af en suveræn og suveræn Gud. En buddhist søger "frelse" i form af realiserede højere tilstande af væren, hvoraf den højeste er Nirvana.

Men da Nirvana ligger uden for den rationelle tankes verden, kan det ikke undervises med nogen specificitet, det kan kun realiseres gennem en fuldstændig adskillelse fra "tilknytninger" eller begær og ved at følge den korrekte vej til oplysning.

Da tilknytninger fører til lidelse, fører det at løsrive sig fra disse ønsker til mindre lidelse og mere oplysning. Nirvana er ophør af lidelse for et individ og den ultimative "frelse", som en troende buddhist søger.

Syn på Gud

Kristendom

Kristne tror, at Gud er et personligt og selveksisterende væsen, som har skabt verden og alle mennesker i den. Kristne tror, at Gud er suveræn over sin skabelse, og at alle skabninger i sidste ende er ansvarlige over for ham.

Buddhisme

Buddhister tror ikke på Gud på den måde. Buddhister beder ofte til Buddha eller reciterer hans navn i deres bønner, men de tror ikke, at Buddha er guddommelig. Buddhister tror snarere, at hele naturen - og al energien i naturen - er Gud. Buddhismens Gud er upersonlig - mere beslægtet med en universel lov eller et princip end med et moralsk og virkeligt væsen.

Mennesker

Kristendom

Kristne tror, at mennesket er toppen af Guds skaberværk, og at mennesket alene er skabt i Guds billede (1. Mosebog 1:27). Som Guds særlige skabelse er mennesket unikt blandt skabningerne og unikt i forhold til Guds omgang med sin skabning.

Buddhisme

I buddhismen betragtes mennesket som et af mange "vagtværnsvæsener", hvilket betyder, at det i modsætning til andre dyr er i stand til at opnå oplysning. Mennesket er endda i stand til at blive en fuldt oplyst Buddha. I modsætning til mange andre typer væsener har mennesket midlerne til at søge den rette vej.

Lidelse

Kristendom

Kristne ser lidelse som en midlertidig del af Guds suveræne vilje, som han bruger til at forfine den kristnes tro på Gud (2. Korinther 4:17) og endda til at disciplinere en kristen som en forælder ville disciplinere et barn (Hebræerne 12:6). En kristen kan glæde sig og have håb, fordi al kristen lidelse en dag vil give plads til herlighed - en herlighed så vidunderlig, at al den lidelse, man udholder i et liv, blegner i forhold tilsammenligning (se Romerne 8:18).

Buddhisme

Lidelse er kernen i den buddhistiske religion. Faktisk handler de "Fire Nobelsandheder", som mange vil betragte som essensen af al buddhistisk lære, alle om lidelse (sandheden om lidelse, årsagen til lidelse, sandheden om lidelsens ophør og den sande vej, der fører til lidelsens ophør).

Man kan sige, at buddhismen er et forsøg på at besvare problemet med lidelse. Begær og uvidenhed er roden til al lidelse. Og derfor er svaret at frigøre sig fra alt begær (tilknytning) og blive oplyst ved at følge buddhismens korrekte lære. For buddhisten er lidelse det mest presserende spørgsmål.

Tilbedelse af idoler

Kristendom

De allerførste bud i Guds lov er, at man ikke må have afguder for Guds ansigt og ikke må lave udskårne billeder eller bøje sig ned for dem (2. Mosebog 20:1-5). For kristne er afgudsdyrkelse således synd. Faktisk er det kernen i al synd.

Buddhisme

At buddhister tilbeder idoler (et buddhistisk tempel eller kloster er fyldt med udskårne billeder!) er kontroversielt. Buddhistisk praksis, især foran helligdomme eller i templer, ligner for iagttagere en form for tilbedelse. Buddhisterne selv siger dog, at de blot viser respekt eller hyldest til billederne - og at det ikke er tilbedelse.

Ikke desto mindre bøjer buddhister sig faktisk for statuer og billeder, og det er noget, der udtrykkeligt er forbudt i Bibelen og udtrykkeligt forbundet med afgudsdyrkelse.

Livet efter døden

Kristendom

Kristne tror, at når man er fraværende fra kroppen, er man i Kristi nærvær (2. Korinther 5:8) for alle, der stoler på Kristus. Desuden vil alle, hvis tro er på Jesus, bo for evigt i den nye himmel og den nye jord (Åbenbaringen 21).

De, der ikke kender Kristus, går til grunde i deres synd, bliver dømt efter deres gerninger og bor for evigt i pine, væk fra Kristi nærvær (2. Tessalonikerbrevet 1:5-12).

Buddhisme

Buddhister har en helt anden forståelse af livet efter døden. Buddhister tror på en livscyklus kaldet samsara, og de reinkarnerer ved døden, og døden genstarter således cyklussen. Denne reinkarnation er styret af karma. Cyklussen kan i sidste ende undslippe ved oplysning, hvorefter en person træder ind i Nirvana, og lidelsens ophør.

Mål for hver religion

Kristendom

Ethvert verdenssyn søger at besvare nogle grundlæggende spørgsmål som: Hvor kommer vi fra og hvorfor? Hvorfor eksisterer vi nu? Og hvad kommer det næste? Enhver religion forsøger at besvare disse spørgsmål på en eller anden måde.

Buddhisme

Buddhismen er ingen undtagelse, selv om buddhismen ikke giver et godt svar på, hvor mennesket (eller universet) kom fra. På dette punkt synkretiserer mange buddhister simpelthen det sekulære verdensbillede og accepterer evolutionens tilfældighed. Andre fremtrædende buddhistiske lærere lærer, at buddhister simpelthen ikke skal dvæle ved sådanne ting.

Buddhismen forsøger at give et svar på, hvorfor vi eksisterer nu, og hvad der kommer bagefter, selv om dens svar i bedste fald er meget komplekse og i værste fald tvetydige og inkonsekvente.

Kun kristendommen giver tilfredsstillende svar på alle disse vigtige spørgsmål. Vi er skabt af Gud og eksisterer for ham (Kolossenserbrevet 1:16).

Buddhisten ser som målet for alle andre religioner et forsøg på at opnå en mere oplyst tilstand, og derfor kan buddhister være meget tolerante over for konkurrerende religioner.

Er buddhister ateister?

Mange har påstået, at buddhister er ateister. Er det tilfældet? Ja og nej. Ja, de er klassiske ateister i den forstand, at de afviser forestillingen om et højeste væsen, som har skabt og styrer verden.

Men man kan argumentere for, at det er mere passende at se buddhismen som en form for panteisme. Det vil sige, at buddhister ser alt som gud og gud som alt. Gud er en upersonlig kraft, der gennemstrømmer universet og alle levende væsener.

Så ja, i en vis forstand er buddhister ateister, da de benægter Guds eksistens. Og nej, de er ikke ateister i sig selv, da de i en vis forstand betragter alting som guddommeligt.

Kan en buddhist blive kristen?

Buddhister kan ligesom folk fra alle religioner blive kristne, men for at en buddhist kan blive kristen, skal han eller hun naturligvis forkaste buddhismens fejltagelser og tro på Jesus Kristus alene.

Mange kristne har rapporteret om vanskeligheder med at dele Kristus med buddhister på grund af deres tolerance over for andre religioner, som de blot ser som andre forsøg på at finde den rigtige vej - vejen til at blive oplyst. En kristen må hjælpe buddhisten med at indse, at hans verdenssyn er grundlæggende i modstrid med evangeliet.

Heldigvis har mange tusinde buddhister fra hele verden, men især fra Østen, forkastet buddhismen og stolet på Kristus. I dag er der blomstrende kirker i folkegrupper, som tidligere var 100 % buddhister.

Men der er meget, der skal gøres!