PCA Vs PCUSA Overtuigingen: (12 grote verschillen tussen hen)

Onder de denominaties die sinds het begin van de christelijke beweging in Amerika de Presbyterianen vormen. Hoewel Presbyterianen over de hele wereld te vinden zijn in verschillende verbanden, richten wij ons in dit artikel op de twee grote Presbyteriaanse denominaties die tegenwoordig in de Verenigde Staten voorkomen.

Geschiedenis van PCA en PCUSA

De beweging, die haar naam ontleent aan een bestuursvorm die presbyterianisme wordt genoemd, vindt haar oorsprong in de Schotse theoloog en leraar John Knox. Knox was een leerling van Johannes Calvijn, een 16e-eeuwse Franse hervormer die de katholieke kerk wilde hervormen. Knox, zelf een katholieke priester, bracht de leer van Calvijn terug naar zijn vaderland Schotland en begon daar de hervormde theologie te onderwijzen.de Kerk van Schotland.

De beweging nam een hoge vlucht en bracht snel invloed in de Kerk van Schotland en uiteindelijk in het Schotse Parlement, dat in 1560 de Schotse Geloofsbelijdenis aannam als het credo van de natie en de Schotse Reformatie in volle vaart bracht. In het voetspoor daarvan werd het Eerste Boek van Discipline gepubliceerd, gebaseerd op gereformeerde ideologieën die de leer en deregering van de Kerk van Schotland in presbyterieën, een bestuursorgaan dat bestaat uit ten minste twee vertegenwoordigers van elk plaatselijk kerkgenootschap, een gewijde predikant en een regerend ouderling. In deze regeringsvorm heeft het presbyterium toezicht op de plaatselijke kerken van waaruit zij vertegenwoordigd zijn.

Toen zijn invloed zich in de jaren 1600 over de Britse eilanden en in Engeland verspreidde, werd de Schotse Geloofsbelijdenis vervangen door de Westminster Geloofsbelijdenis, samen met de Larger en Shorter Catechisms, of een leermethode voor hoe men in het geloof gedisciplineerd moet worden.

Met het aanbreken van de Nieuwe Wereld en velen die religieuze vervolging en financiële moeilijkheden ontvluchtten, begonnen Schotse en Ierse presbyteriaanse kolonisten kerken te stichten waar zij zich vestigden, voornamelijk in de centrale en zuidelijke kolonies. Aan het begin van de jaren 1700 waren er genoeg gemeenten om het eerste presbyterium in Amerika te vormen, het Presbyterium van Philadelphia, en uit te groeien tot de eerste Synode vanPhiladelphia (veel presbyterieën) tegen 1717.

Er waren verschillende reacties op de Great Awakening Revival binnen de vroege beweging van het Presbyterianisme in Amerika, waardoor enige verdeeldheid ontstond binnen de jonge organisatie. Tegen de tijd dat Amerika zijn onafhankelijkheid van Engeland had verworven, stelde de Synode van New York en Philadelphia echter de oprichting voor van een nationale Presbyteriaanse Kerk in de Verenigde Staten van Amerika.Vergadering in 1789.

Het nieuwe kerkgenootschap bleef grotendeels intact tot het begin van de jaren 1900, toen verlichtings- en moderniteitsfilosofieën de eenheid van de organisatie begonnen uit te hollen langs liberale en conservatieve facties, waarbij veel noordelijke gemeenten zich aansloten bij een liberale theologie en zuidelijke gemeenten conservatief bleven.

De breuk ging door gedurende de 20e eeuw, waarbij verschillende groepen Presbyteriaanse kerken zich afsplitsten om hun eigen denominaties te vormen. De grootste van de splitsingen vond plaats in 1973 met de vorming van de Presbyterian Church of America (PCA), die de conservatieve leer en praktijk van de voormalige Presbyterian Church of the United States of America (PCUSA) handhaafde.liberale richting.

Verschil in grootte tussen PCUSA- en PCA-kerken

Tegenwoordig is de PCUSA nog steeds het grootste Presbyteriaanse kerkgenootschap in Amerika, met ongeveer 1,2 miljoen gemeenteleden. Het kerkgenootschap is sinds de jaren tachtig gestaag achteruitgegaan en telde in 1984 3,1 miljoen gemeenteleden.

Het op één na grootste Presbyteriaanse kerkgenootschap is de PCA, met bijna 400.000 gemeenteleden. Ter vergelijking: hun aantal is sinds de jaren tachtig gestaag gegroeid, met een verdubbeling sinds een geregistreerde 170.000 gemeenteleden in 1984.

Doctrinaire normen

Beide denominaties maken aanspraak op het gebruik van de Westminster Confession of Faith, maar de PCUSA heeft de Confession een paar keer gewijzigd, met name in 1967 en opnieuw in 2002 om meer inclusieve woorden op te nemen.

Hoewel beiden een versie van de Westminster Confession of Faith aanhangen, zijn hun theologische uitwerkingen zeer verschillend wat betreft enkele kernpunten van het christendom. Hieronder volgen enkele van de leerstellige standpunten die beiden aanhangen:

Bijbelvisie tussen PCA en PCUSA

Bijbelse Inerrancy is het leerstellige standpunt dat stelt dat de Bijbel, in zijn oorspronkelijke autografen, vrij was van fouten. Deze doctrine is consistent met andere doctrines zoals Inspiratie en Autoriteit en zonder Inerrancy kunnen beide doctrines niet standhouden.

De PCUSA houdt niet vast aan bijbelse onfeilbaarheid. Hoewel zij degenen die erin geloven niet uitsluiten van hun lidmaatschap, houden zij het ook niet hoog als leerstellige norm. Velen in het kerkgenootschap, zowel in het pastoraat als in de academische wereld, geloven dat de Bijbel fouten kan bevatten en daarom opengelaten kan worden voor verschillende interpretaties.

Aan de andere kant onderwijst de PCA de bijbelse onfeilbaarheid en handhaaft die als leerstellige norm voor hun predikanten en academici.

Dit fundamentele verschil in overtuiging over de doctrine van de onfeilbaarheid tussen de twee denominaties geeft een vrijbrief of een beperking voor de manier waarop de Bijbel kan worden geïnterpreteerd, en dus voor de manier waarop het christelijk geloof in elke denominatie wordt beleden. Als de Bijbel fouten bevat, hoe kan hij dan werkelijk gezaghebbend zijn? Dit breekt de manier af waarop men de tekst al dan niet exegetiseert, wat gevolgen heeft voor dehermeneutiek.

Een christen die bijvoorbeeld de Bijbelse Inerrancy aanhangt, zou de Schrift op de volgende manier interpreteren: 1) Wat zegt het Woord in zijn oorspronkelijke context? 2) Redenerend vanuit de tekst, wat zegt God tegen mijn generatie en context? 3) Hoe beïnvloedt dit mijn Ervaring?

Iemand die niet vasthoudt aan Bijbelse Inerrancy zou de Schrift op de volgende manier kunnen interpreteren: 1) Wat vertelt mijn ervaring (emoties, passies, gebeurtenissen, pijn) mij over God en de schepping? 2) Mijn (of andere) ervaring als waarheid beredenerend, wat zegt God over deze ervaringen? 3) Welke ondersteuning kan ik in Gods Woord vinden om mijn, of andere, waarheid zoals ik die heb ervaren te ondersteunen?

Zoals u ziet, zal elke methode van bijbeluitleg tot zeer verschillende resultaten leiden, en daarom vindt u hieronder vele tegengestelde meningen over enkele sociale en leerstellige kwesties van onze tijd.

De PCUSA en PCA visie op homoseksualiteit

De PCUSA staat niet op de overtuiging dat het Bijbelse huwelijk tussen man en vrouw is. In geschreven taal hebben ze geen consensus over de kwestie, en in de praktijk kunnen zowel mannelijke als vrouwelijke homoseksuelen als geestelijke dienen, en voert de kerk "zegenings"-ceremonies uit voor homohuwelijken. In 2014 stemde de Algemene Vergadering voor een wijziging van het Boek van Orde om het huwelijk opnieuw te definiëren als tussen tweemensen, in plaats van man en vrouw. Dit werd goedgekeurd door de presbyterieën in juni 2015.

De PCA houdt vast aan de overtuiging van het Bijbelse huwelijk tussen man en vrouw en ziet homoseksualiteit als een zonde die voortkomt uit de "opstandige gezindheid van het hart". Hun verklaring gaat verder: "Net als met elke andere zonde gaat de PCA op een pastorale manier met mensen om, waarbij getracht wordt hun levensstijl te veranderen door de kracht van het evangelie zoals toegepast door de Heilige Geest. Vandaar dat de PCA in haar veroordeling van homoseksueleIn de praktijk maken wij geen aanspraak op eigengerechtigheid, maar erkennen wij dat elke zonde even afschuwelijk is in de ogen van een heilige God."

De PCUSA en PCA visie op abortus

De PCUSA steunt het recht op abortus zoals verklaard door hun Algemene Vergadering in 1972: "Vrouwen moeten volledige vrijheid van persoonlijke keuze hebben met betrekking tot de voltooiing of beëindiging van hun zwangerschap en dat de kunstmatige of geïnduceerde beëindiging van een zwangerschap daarom niet bij wet mag worden beperkt, behalve dat deze wordt uitgevoerd onder leiding en toezicht van een bevoegde arts".De PCUSA heeft ook gepleit voor de codificatie van abortusrechten op staats- en federaal niveau.

De PCA vat abortus op als de beëindiging van een leven. Hun Algemene Vergadering van 1978 verklaarde: "Abortus zou het leven beëindigen van een individu, een drager van Gods beeld, dat goddelijk gevormd wordt en voorbereid wordt op een door God gegeven rol in de wereld."

De PCA en PCUSA visie op echtscheiding

In 1952 stelde de Algemene Vergadering van de PCUSA voor om delen van de Westminster Confessie te wijzigen, waarbij "onschuldige partijen" werden geschrapt en de gronden voor echtscheiding werden verruimd. De Confession of 1967 kaderde het huwelijk in termen van mededogen in plaats van discipline, door te zeggen: "De kerk komt onder het oordeel van God en nodigt uit tot afwijzing door de maatschappij wanneer zij er niet in slaagt mannen en vrouwen te leiden in de volle betekenis van het huwelijk".van het leven samen, of onthoudt het mededogen van Christus aan hen die gevangen zitten in de morele verwarring van onze tijd."

De PCA houdt vast aan de historische en bijbelse interpretatie dat echtscheiding het laatste redmiddel is in een problematisch huwelijk, maar geen zonde is in geval van overspel of verlating.

Pastoraat

In 2011 stemden de Algemene Vergadering van de PCUSA en haar presbyterieën voor het schrappen van de volgende bepaling uit de wijdingsclausule van het Book of Order van de kerk: "trouw binnen het huwelijksverbond tussen man en vrouw of kuisheid in afzondering". Dit maakte de weg vrij voor de wijding van niet-celibataire homoseksuele predikanten.

De PCA houdt vast aan de historische opvatting van het ambt van voorganger, in die zin dat alleen heteroseksuele mannen tot het evangelieambt kunnen worden gewijd.

Heilsverschillen tussen PCUSA en PCA

De PCUSA houdt vast aan een gereformeerde opvatting en begrip van het verzoenende werk van Christus, maar hun gereformeerde begrip wordt verzwakt door hun inclusieve cultuur. De Algemene Vergadering van 2002 heeft de volgende verklaring over soteriologie (de studie van de verlossing) goedgekeurd, die wijst op een kerkgenootschap dat niet volledig is toegewijd aan zijn historische gereformeerde wortels: "Jezus Christus is de enige Redder enHeer, en alle mensen overal zijn geroepen om hun geloof, hoop en liefde in Hem te stellen. ... Niemand wordt gered zonder Gods genadige verlossing in Jezus Christus. Maar wij wagen het niet om de soevereine vrijheid van "God, onze Heiland, die wil dat iedereen gered wordt en tot kennis van de waarheid komt" [1 Timoteüs 2:4] te beperken. Daarom beperken wij de genade van God niet tot diegenen die belijdengeloof in Christus expliciet te maken, noch aan te nemen dat alle mensen gered zijn ongeacht hun geloof. Genade, liefde en gemeenschap behoren toe aan God, en zijn niet aan ons om te bepalen."

De PCA houdt vast aan de Westminster Confession of Faith in haar historische vorm, en daarmee aan een calvinistisch begrip van verlossing, dat inhoudt dat de mensheid volkomen verdorven is en niet in staat zichzelf te redden, dat God door Christus onverdiende genade schenkt door verlossing via de plaatsvervangende verzoening aan het kruis. Dit verzoenende werk is beperkt tot allen die geloven en Christus als Verlosser belijden.Deze genade is onweerstaanbaar voor de uitverkorenen en de Heilige Geest zal de uitverkorenen leiden tot volharding in hun geloof tot in de heerlijkheid. Zo zijn de verordeningen van doop en communie uitsluitend voorbehouden aan hen die Christus hebben beleden.

Overeenkomsten over hun kijk op Jezus

Zowel PCUSA als PCA houden vast aan het geloof dat Jezus zowel volledig God als volledig mens was, de tweede Persoon van de Drie-eenheid, dat door Hem alle dingen zijn geschapen en alle dingen in stand worden gehouden en dat Hij het Hoofd van de Kerk is.

Overeenkomsten over hun visie op de Drie-eenheid

Zowel de PCUSA als de PCA geloven dat God bestaat als één God in drie personen: Vader, Zoon en Heilige Geest.

PCUSA en PCA standpunten over de doop

De PCUSA en de PCA passen beide de pedo- en de gelovige doop toe en beide zien deze niet als een middel tot verlossing, maar als een symbool van verlossing. Er is echter een verschil tussen hoe beide de doop zien met betrekking tot de vereisten voor kerklidmaatschap.

De PCUSA zal alle waterdopen erkennen als geldig middel voor lidmaatschap van hun gemeenten. Dit zou ook katholieke pedodopen omvatten.

De PCA schreef in 1987 een standpunt over de kwestie van de geldigheid van andere dopen buiten de gereformeerde of evangelische traditie en besloot dopen buiten deze traditie niet te aanvaarden. Om lid te worden van een PCA-kerk moet men dus ofwel als kind gedoopt zijn in de gereformeerde traditie, ofwel de gelovige doop hebben ondergaan als belijdende volwassene.

Conclusie

Zoals u kunt zien, zijn er veel overeenkomsten en verschillen tussen de PCUSA en de PCA. De belangrijkste verschillen komen tot uiting in de manier waarop ieder zijn theologie praktiseert. Dit is in overeenstemming met het idee dat iemands theologie zijn praxeologie (praktijk) vormt, die op haar beurt ook haar doxologie (eredienst) vormt. Verschillen in sociale kwesties lijken de meeste invloed te hebben, maar de onderliggendeHet verschil zit echt in iemands begrip en overtuiging van de Schrift als de autoriteit voor alle regels en het leven. Als de Bijbel niet als absoluut wordt beschouwd, dan is er weinig of geen anker voor iemands praxeologie, behalve wat zij als waarheid zien op basis van hun eigen ervaring. Uiteindelijk gaat het om meer dan alleen de impact op sociale kwesties. Er zijn ook diepere kwesties van het hart, vanwat rebellie tegen God definieert, en wat liefde definieert. Zonder een absoluut, geworteld in onveranderlijkheid, begeeft een kerk of een persoon zich op een hellend vlak.