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自美国基督教运动开始以来，构成美国基督教运动的教派中就有长老会。 虽然长老会通过各种隶属关系在世界各地都可以找到，但我们将在本文中重点讨论今天在美国盛行的两个主要长老会教派。
PCA和PCUSA的历史
该运动的名称来自于一种被称为长老会的政府形式，可以从苏格兰神学家和教师约翰-诺克斯那里找到它的起源。 诺克斯是约翰-加尔文的学生，他是16世纪的法国改革家，希望改革天主教会。 诺克斯本人是一名天主教牧师，他把加尔文的教义带回了他的家乡苏格兰，并开始在苏格兰教授改革神学。苏格兰教会。
这场运动蓬勃发展，迅速影响到苏格兰教会，并最终影响到苏格兰议会，议会于1560年通过了《苏格兰信仰告白》，将其作为国家的信条，使苏格兰宗教改革全面展开。 紧随其后的是基于改革派思想的《第一部纪律书》的出版，该书塑造了教义和教规。在这种政府形式下，长老会对他们所代表的地方教会进行监督。
随着它的影响遍及不列颠群岛，并在16世纪进入英格兰，《苏格兰信仰告白》被《威斯敏斯特信仰告白》及其《大慕道书》和《小慕道书》所取代，或者说是一种关于如何在信仰上接受训练的教学方法。
随着新世界的到来，许多人为了逃避宗教迫害和经济困难，苏格兰和爱尔兰长老会的定居者开始在他们定居的地方组建教会，主要是在中部和南部殖民地。 到17世纪初，有足够的会众组建了美国的第一个长老会，即费城长老会，并发展成为美国的第一个主教团。1717年，费城（许多长老会）。
在美国长老会的早期运动中，人们对大觉醒的复兴有不同的反应，在这个年轻的组织中造成了一些分裂。 然而，当美国从英国赢得独立时，纽约和费城的主教会提议在美利坚合众国建立一个全国性的长老会，并举行了第一次大会。1789年的议会。
这个新的教派在很大程度上保持完整，直到20世纪初，启蒙和现代主义哲学开始沿着自由派和保守派侵蚀该组织的团结，许多北方会众站在自由派神学一边，而南方会众则保持保守派。
裂痕持续了整个20世纪，分裂出不同的长老会团体，形成自己的教派。 最大的一次分裂发生在1973年，形成了美国长老会（PCA），从其前身美利坚合众国长老会（PCUSA）中保持了保守的教义和实践，该教会将继续朝着一个方向发展。自由的方向。
PCUSA和PCA教会的规模差异
今天，PCUSA仍然是美国最大的长老会教派，大约有120万教徒。 自1980年代以来，该教派一直在稳步下降，1984年他们记录了310万教徒。
长老会的第二大教派是长老会，有近40万名教徒。 相比之下，他们的人数自20世纪80年代以来稳步增长，自1984年记录的17万名教徒以来，其规模翻了一番。
理论标准
两个教派都声称使用《威斯敏斯特信仰告白》，然而，美国基督教协进会对该告白进行了几次修改，特别是在1967年，然后在2002年再次修改，以包括更多的包容性词语。
虽然他们都持有《威斯敏斯特信仰告白》的某个版本，但在基督教的一些核心信条上，他们的神学表现却非常不同。 以下是他们各自持有的一些教义立场：
PCA和PCUSA之间对圣经的看法
圣经无误 "是一种理论立场，它指出圣经在其最初的亲笔签名中是没有错误的。 这一教义与其他教义如灵感和权威是一致的，如果没有无误，这两种教义就不能成立。
美国基督教协进会并不坚持圣经无误，虽然他们并不排斥那些相信圣经无误的人，但他们也不把圣经无误作为教义标准。 教派中的许多人，无论是牧师还是学术界，都认为圣经可能有错误，因此可以留有不同的解释。
另一方面，PCA教导圣经无误，并将其作为他们的牧师和学术界的教义标准加以维护。
这两个教派在无误性教义上的基本信念差异，给如何解释圣经提供了许可或限制，从而使基督教信仰在每个教派中得到实践。 如果圣经包含错误，那么它怎么可能是真正的权威？ 这就打破了一个人如何注释或不注释文本的问题，影响了解释学。
例如，一个信奉《圣经》无误的基督徒会以下列方式解释经文：1）这句话在其原始语境中是怎么说的？ 2）根据文本进行推理，神对我的世代和背景说了什么？
不坚持《圣经》无误性的人可能会以下列方式解释经文：1）我的经验（情绪、激情、事件、痛苦）告诉我关于上帝和创造的什么？ 2）将我（或他人）的经验推理为真理，上帝对这些经验是怎么说的？ 3）在上帝的话语中，我可以找到什么支持来支持我或他人所经历的真理？
正如你所看到的，每一种解释圣经的方法最终都会产生巨大的不同结果，因此下面你会发现对我们这个时代的一些社会和教义问题的许多反对意见。
PCUSA和PCA对同性恋的看法
美国基督教协进会并不站在圣经婚姻是男女之间的信念上。 在书面语言上，他们对此事没有共识，在实践中，男女同性恋者都可以担任神职人员，教会也为同性恋婚姻举行 "祝福 "仪式。 2014年，大会投票修改秩序书，将婚姻重新定义为两人之间的关系这在2015年6月得到了长老会的批准。
See_also: 关于什一和奉献（Tithing）的40句重要圣经经文PCA坚持一男一女之间符合圣经的婚姻信念，认为同性恋是源于 "叛逆的心性 "的罪。 他们的声明继续说："就像对待任何其他的罪一样，PCA以牧养的方式对待人们，寻求通过圣灵应用的福音力量来改变他们的生活方式。 因此，在谴责同性恋的时候在实践中，我们不主张自以为是，而是承认在圣洁的上帝面前，任何和所有的罪都是同样可恶的"。
PCUSA和PCA对堕胎的看法
美国基督教协进会支持1972年大会宣布的堕胎权："妇女在完成或终止妊娠方面应享有充分的个人选择自由，因此，人工或诱导终止妊娠不应受到法律限制，但必须在有适当执照的医生指导和控制下进行。"PCUSA还主张在州和联邦层面上将堕胎权编入法典。
PCA将堕胎理解为对生命的终止。 他们在1978年的大会上指出："堕胎将终止一个人的生命，他是上帝形象的承载者，正在被神圣地形成并准备在世界中扮演上帝赋予的角色"。
PCA和PCUSA对离婚的看法
1952年，美国基督教协进会大会对《威斯敏斯特忏悔录》的部分内容进行了修改，取消了 "无辜方 "的措辞，扩大了离婚的理由。 1967年的忏悔录从同情而非惩戒的角度来阐述婚姻，说："[......]当教会不能带领男女进入完整的意义时，就会受到上帝的审判并招致社会的排斥。的生活在一起，或者对那些陷入我们这个时代的道德混乱中的人扣留基督的怜悯。"
PCA坚持历史和圣经的解释，即离婚是陷入困境的婚姻的最后手段，但在通奸或遗弃的情况下不是罪。
牧师职位
2011年，美国基督教协进会大会及其长老会投票决定，从教会秩序书的按立条款中删除以下文字，即不再要求被按立的牧师保持："在男女之间的婚约中保持忠诚，或在单身时保持贞洁"。 这为非同居的同性恋牧师的按立铺平了道路。
PCA坚持对牧师职位的历史理解，即只有异性恋男子可以被按立为福音牧师。
PCUSA和PCA之间的救赎差异
美国基督教协进会对基督的赎罪工作坚持改革的观点和理解，然而，他们对改革的理解被他们的包容文化所削弱。 2002年大会批准了以下关于救赎学（关于救赎的研究）的声明，这表明该教派没有完全致力于其历史上的改革根源："耶稣基督是唯一的救主和在世界各地，所有的人都被呼召把他们的信仰、希望和爱放在他身上......除了上帝在耶稣基督里的恩典救赎之外，没有人可以得救。 然而，我们并不妄想限制 "上帝我们的救主，他希望人人得救，认识真理"【提摩太前书2:4】的主权自由。 因此，我们既不把上帝的恩典限制在那些自称恩典、爱和共融属于上帝，不是我们可以决定的"。
PCA坚持《威斯敏斯特信仰告白》的历史形式，因而对救赎的理解是加尔文主义的理解，即人类完全堕落，无法自救，上帝通过基督，通过十字架上的替代性赎罪，给予无偿的恩典。 这种赎罪工作仅限于所有相信并承认基督为救主的人。这种恩典对选民来说是不可抗拒的，圣灵会引导选民坚持他们的信仰，直到获得荣耀。 因此，洗礼和圣餐的仪式是专门为那些已经承认基督的人保留的。
在他们对耶稣的看法上有相似之处
PCUSA和PCA都坚持这样的信念：耶稣既是完全的神，也是完全的人，是三位一体中的第二位，万物是通过他创造的，万物也是通过他维持的，他是教会的元首。
他们对三位一体观点的相似之处
PCUSA和PCA都认为上帝是以三位一体的方式存在的：父、子、圣灵。
PCUSA和PCA对洗礼的看法
PCUSA和PCA都实行佩多洗礼和信徒洗礼，都不把洗礼看作是救赎的手段，而是救赎的象征。 然而，在教会成员的要求方面，各自对洗礼的看法是不同的。
美国基督教协进会将承认所有的水洗礼是加入其会众的有效途径。 这也包括天主教的paedo洗礼。
See_also: 关于羊的25句重要圣经经文1987年，PCA就改革派或福音派传统之外的其他洗礼的有效性问题写了一份立场文件，并决定不接受这一传统之外的洗礼。 因此，要成为PCA教会的成员，必须在改革派传统中接受过婴儿洗礼，或者作为一个自称的成年人接受过信徒的洗礼。
总结
正如你所看到的，PCUSA和PCA之间有许多相似之处和不同之处。 主要的差异表现在每个人如何实践他们的神学。 这与一个人的神学将塑造他们的praxeology（实践），反过来也塑造他们的doxology（崇拜）的想法相一致。 社会问题的差异似乎影响最大，但其背后的如果圣经不是作为绝对的，那么除了他们根据自己的经验认为是真理之外，一个人的实践学就几乎没有锚。 最后，眼前的问题不仅仅是对社会问题的影响，还有更深层次的心灵问题。如果没有一个植根于不变性的绝对的东西，一个教会或一个人将存在于一个滑坡上。
