PCA och PCUSA:s trosuppfattningar: (12 stora skillnader mellan dem)

Bland de samfund som utgör den kristna rörelsen i Amerika sedan dess början finns presbyterianerna. Även om presbyterianer kan hittas över hela världen genom olika anslutningar, kommer vi i denna artikel att fokusera på de två stora presbyterianska samfund som är vanliga i USA idag.

PCA:s och PCUSA:s historia

Rörelsen har fått sitt namn från en regeringsform som kallas presbyterianism och har sitt ursprung i den skotske teologen och läraren John Knox. Knox var elev till John Calvin, en fransk reformator från 1500-talet som ville reformera den katolska kyrkan. Knox, som själv var katolsk präst, tog med sig Calvins läror tillbaka till sitt hemland Skottland och började undervisa i reformerad teologi inomSkottlands kyrka.

Rörelsen tog fart och fick snabbt inflytande i den skotska kyrkan och så småningom i det skotska parlamentet, som antog den skotska trosbekännelsen 1560 som nationens trosbekännelse, vilket innebar att den skotska reformationen tog fart. I dess spår följde publiceringen av den första disciplinboken, som byggde på reformerta ideologier och som formade läran ochSkottlands kyrkas styrelse i presbyterier, ett styrande organ som består av minst två representanter från varje lokal kyrkokropp, en ordinerad präst och en äldste. I denna styrelseform har presbyteriet tillsyn över de lokala kyrkorna från vilka de är representerade.

När dess inflytande spreds över de brittiska öarna och in i England på 1600-talet ersattes den skotska trosbekännelsen med Westminster Confession of Faith, tillsammans med dess större och kortare katekism, eller en undervisningsmetod för hur man ska bli undervisad i tron.

I och med att den nya världen började ta form och många flydde från religiös förföljelse och ekonomiska svårigheter började skotska och irländska presbyterianska nybyggare bilda kyrkor där de slog sig ner, främst i de centrala och södra kolonierna. I början av 1700-talet fanns det tillräckligt många församlingar för att bilda det första presbyteriet i Amerika, Presbytery of Philadelphia, som sedan växte till den första synoden avPhiladelphia (många presbyterier) år 1717.

Det fanns olika reaktioner på den stora väckelsen inom den tidiga presbyterianismen i Amerika, vilket ledde till vissa splittringar inom den unga organisationen. När Amerika hade vunnit sin självständighet från England föreslog synoden i New York och Philadelphia att en nationell presbyteriansk kyrka skulle bildas i Amerikas förenta stater, och den höll sin första generalförsamling i USA.församling 1789.

Det nya trossamfundet förblev i stort sett intakt fram till början av 1900-talet, då upplysnings- och modernitetsfilosofier började urholka organisationens enhet längs liberala och konservativa fraktioner, där många nordliga församlingar anslöt sig till en liberal teologi och sydliga församlingar förblev konservativa.

Splittringen fortsatte under hela 1900-talet, och olika grupper av presbyterianska kyrkor splittrades för att bilda egna samfund. Den största splittringen skedde 1973 när Presbyterian Church of America (PCA) bildades, som bibehöll konservativ lära och praxis från den tidigare Presbyterian Church of the United States of America (PCUSA), som fortsatte att röra sig i enliberal inriktning.

Storleksskillnader mellan kyrkorna i PCUSA och PCA

I dag är PCUSA fortfarande det största presbyterianska trossamfundet i Amerika, med cirka 1,2 miljoner församlingsmedlemmar. Trossamfundet har haft en stadig nedgång sedan 1980-talet, då det 1984 hade 3,1 miljoner församlingsmedlemmar.

Det näst största presbyterianska trossamfundet är PCA, med nästan 400 000 församlingsmedlemmar. Som jämförelse har deras antal stadigt ökat sedan 1980-talet och fördubblats sedan de hade 170 000 församlingsmedlemmar 1984.

Läromässiga normer

Båda konfessionerna hävdar att de använder Westminster Confession of Faith, men PCUSA har ändrat bekännelsen några gånger, särskilt 1967 och sedan igen 2002 för att inkludera mer inkluderande ord.

Även om de båda håller sig till någon version av Westminster Confession of Faith, skiljer sig deras teologiska utfall mycket från varandra när det gäller några av kristendomens grundsatser. Nedan följer några av de doktrinära ståndpunkter som de båda har:

Synen på Bibeln mellan PCA och PCUSA

Bibelns orubblighet är den doktrin som säger att Bibeln, i sina ursprungliga autografer, var fri från fel. Denna doktrin är förenlig med andra doktriner som inspiration och auktoritet och utan orubblighet kan båda doktrinerna inte hålla.

PCUSA håller inte fast vid biblisk orubblighet. Även om de inte utesluter dem som tror på det från medlemskap, håller de inte heller fast vid det som en doktrinär standard. Många inom trossamfundet, både pastoralt och akademiskt, anser att Bibeln kan innehålla fel och därför kan lämnas öppen för olika tolkningar.

Å andra sidan lär PCA ut biblisk orubblighet och upprätthåller den som en lärostandard för sina pastorer och akademiker.

Denna grundläggande skillnad i övertygelse om läran om orubblighet mellan de två konfessionerna ger antingen tillstånd eller begränsningar för hur Bibeln kan tolkas, och därmed hur den kristna tron praktiseras i varje konfession. Om Bibeln innehåller fel, hur kan den då vara verkligt auktoritativ? Detta bryter ner hur man tolkar, eller inte tolkar texten, vilket påverkarhermeneutik.

En kristen som till exempel håller fast vid Bibelns orubblighet skulle tolka skriften på följande sätt: 1) Vad säger Ordet i sitt ursprungliga sammanhang? 2) Genom att resonera med texten, vad säger Gud till min generation och mitt sammanhang? 3) Hur påverkar detta min erfarenhet?

Någon som inte håller fast vid Bibelns orubblighet kan tolka skriften på följande sätt: 1) Vad säger min erfarenhet (känslor, passioner, händelser, smärta) mig om Gud och skapelsen? 2) Om jag utgår från min (eller andras) erfarenhet som sanning, vad säger Gud om dessa erfarenheter? 3) Vilket stöd kan jag hitta i Guds ord för att stödja min (eller andras) sanning så som jag upplevde den?

Som du kan se kommer varje metod för bibeltolkning att leda till mycket olika resultat, och därför hittar du nedan många motsatta åsikter om några av de sociala och läromässiga frågorna i vår tid.

PCUSA:s och PCA:s syn på homosexualitet

PCUSA står inte fast vid övertygelsen att det bibliska äktenskapet är mellan en man och en kvinna. I skriftspråk har de ingen konsensus i frågan, och i praktiken kan både män och kvinnor som är homosexuella tjänstgöra som präster, och kyrkan utför "välsignelseceremonier" för homosexuella äktenskap. 2014 röstade generalförsamlingen för att ändra ordningsboken så att äktenskapet omdefinieras som ett äktenskap mellan tvåDetta godkändes av presbyterierna i juni 2015.

PCA håller fast vid övertygelsen om det bibliska äktenskapet mellan en man och en kvinna och ser homosexualitet som en synd som härrör från ett "upproriskt sinnelag". Deras uttalande fortsätter: "Precis som med alla andra synder behandlar PCA människor på ett pastoralt sätt och försöker förändra deras livsstil genom evangeliets kraft som tillämpas av den helige Ande. Därför fördömer PCA homosexuellaVi hävdar ingen självrättfärdighet, utan erkänner att alla synder är lika avskyvärda i en helig Guds ögon."

PCUSA:s och PCA:s syn på abort

PCUSA stöder aborträtten enligt vad generalförsamlingen förklarade 1972: "Kvinnor bör ha full frihet att själva välja om de vill avsluta eller avbryta sin graviditet, och att det konstgjorda eller framkallade avbrytandet av en graviditet därför inte bör begränsas av lagen, förutom att det utförs under ledning och kontroll av en legitimerad läkare."PCUSA har också förespråkat en kodifiering av aborträtten på delstatsnivå och federal nivå.

PCA förstår abort som ett avslutande av ett liv. 1978 års generalförsamling förklarade: "Abort skulle avsluta livet för en individ, en bärare av Guds avbild, som är gudomligt formad och förberedd för en av Gud given roll i världen."

PCA:s och PCUSA:s syn på skilsmässa

År 1952 beslutade PCUSA:s generalförsamling att ändra delar av Westminster Confession, vilket innebar att språket om "oskyldiga parter" togs bort och att grunderna för skilsmässa utvidgades. 1967 års bekännelse formulerade äktenskapet i termer av medkänsla snarare än disciplin, och sade: "[...] kyrkan kommer under Guds dom och inbjuder till förkastelse från samhället när den misslyckas med att leda män och kvinnor in i den fulla innebörden aveller undanhåller Kristi barmhärtighet från dem som är fångade i vår tids moraliska förvirring."

PCA håller fast vid den historiska och bibliska tolkningen att skilsmässa ska vara den sista utvägen i ett problematiskt äktenskap, men att det inte är en synd om man begår äktenskapsbrott eller överger sig själv.

Pastorskap

2011 röstade PCUSA:s generalförsamling och dess presbyterier för att ta bort följande formulering från ordinationsklausulen i kyrkans ordningsbok, som innebär att ordinerade präster inte längre skulle behöva upprätthålla: "trohet inom äktenskapsförbundet mellan en man och en kvinna eller kyskhet i singellivet". Detta banade väg för ordination av icke-celibata homosexuella pastorer.

PCA håller fast vid den historiska förståelsen av pastorsämbetet, som innebär att endast heterosexuella män kan ordineras till evangelietjänst.

Skillnader i frälsning mellan PCUSA och PCA

PCUSA håller fast vid en reformert syn på och förståelse av Kristi försoningsverk, men deras reformerta förståelse försvagas av deras inkluderande kultur. 2002 års generalförsamling godkände följande uttalande om soteriologi (studiet av frälsning), vilket pekar på ett samfund som inte är helt och hållet engagerat i sina historiskt reformerta rötter: "Jesus Kristus är den ende frälsaren och den ende som kan rädda oss.Herre, och alla människor överallt är kallade att sätta sin tro, sitt hopp och sin kärlek i honom... Ingen blir frälst utan Guds nådiga återlösning i Jesus Kristus. Ändå tillåter vi oss inte att begränsa den suveräna friheten hos "Gud, vår Frälsare, som vill att alla ska bli frälsta och komma till kunskap om sanningen" [1 Timoteus 2:4]. Därför begränsar vi inte heller Guds nåd till de som bekänner sig tillVi kan inte heller anta att alla människor är frälsta oavsett tro. Nåd, kärlek och gemenskap tillhör Gud och kan inte avgöras av oss."

PCA håller fast vid Westminster Confession of Faith i dess historiska form, och därmed en kalvinistisk förståelse av frälsning som förstår att mänskligheten är fullständigt fördärvad och oförmögen att frälsa sig själv, att Gud genom Kristus ger oförtjänt nåd genom frälsning genom det ersättande försoningsverket på korset. Detta försoningsverk är begränsat till alla som tror och bekänner Kristus som frälsare.Denna nåd är oemotståndlig för de utvalda och den Helige Ande kommer att leda de utvalda att framhärda i sin tro till ära. Dopet och nattvarden är alltså uteslutande reserverade för dem som har bekänt Kristus.

Likheter i synen på Jesus

Både PCUSA och PCA har en övertygelse om att Jesus var både helt och hållet Gud och helt och hållet människa, den andra personen i Treenigheten, att allting skapades och allting bevaras genom honom och att han är kyrkans överhuvud.

Likheter i synen på treenigheten

Både PCUSA och PCA tror att Gud existerar som en Gud i tre personer: Fadern, Sonen och den helige Ande.

PCUSA:s och PCA:s syn på dopet

PCUSA och PCA tillämpar båda Pedo- och troendedop och båda ser det inte som ett medel för frälsning, utan som en symbol för frälsning. Det finns dock en skillnad mellan hur de båda ser på dopet när det gäller kraven för medlemskap i kyrkan.

PCUSA kommer att erkänna alla vattendop som giltiga medel för medlemskap i sina församlingar, även katolska pedodop.

PCA skrev 1987 ett ställningstagande i frågan om giltigheten av andra dop utanför den reformerta eller evangeliska traditionen och bestämde sig för att inte acceptera dop utanför denna tradition. För att bli medlem i en PCA-kyrka måste man därför antingen ha blivit döpt som spädbarn i den reformerta traditionen eller ha genomgått troendedopet som en bekännande vuxen.

Slutsats

Som du kan se finns det många likheter och skillnader mellan PCUSA och PCA. De största skillnaderna visar sig i hur de båda länderna praktiserar sin teologi. Detta stämmer överens med idén om att ens teologi kommer att forma ens praxeologi (praktik), som i sin tur också formar deras doxologi (gudstjänst). Skillnader i sociala frågor verkar påverkas mest, men den underliggandeSkillnaden ligger verkligen i den egna förståelsen och övertygelsen om att Skriften är den auktoritet som gäller för alla regler och allt liv. Om Bibeln inte hålls upp som en absolut auktoritet finns det inget eller mycket lite förankring för den egna praxeologin, förutom vad man uppfattar som sanning utifrån sin egen erfarenhet. I slutändan handlar det om mer än bara inverkan på sociala frågor. Det finns också djupare frågor om hjärtat, omUtan en absoluthet som är rotad i oföränderlighet kommer en kyrka eller en person att befinna sig på en glidande sluttning.